Synopsis : Vic Mackey, inspecteur de police dans un des quartiers les plus dangereux de Los Angeles, dirige une brigade de choc. Ses méthodes pour combattre le crime, expéditives et inhabituelles flirtent souvent avec celles utilisées par les criminels qu'il poursuit.

The Shield a la particularité de mettre en scène un héros qui est à l’opposé du modèle de flic tel que l’on peut se l’imaginer. Vic Mackey est borderline. Un flic qui est tout à la fois bon, brute et truand. A chaque épisode, le spectateur doit faire le tri entre ce qu’il peut accepter et ce qu’il ne peut pas cautionner.

Shawn Ryan, à l'origine du projet, a osé faire du personnage principal un méchant, mais il nuance son portrait : Vic Mackey se révèle un personnage complexe et attachant, qui respecte plus que tout au monde la famille. C’est l’une des raisons pour lesquelles le public le prend finalement en affection. La série n’est pas véritablement centrée sur les intrigues policières mais sur la vie quotidienne de la brigade. Elle s’intéresse en effet d’avantage aux tensions internes entre le groupe de flics et le capitaine de la brigade, David Aceveda, partagé entre ses ambitions politiques et l'envie de faire tomber Vic Mackey.

La série, tournée en HD caméra à l'épaule est ultra-réaliste, l’image est crue. Les personnages ne sont pas filmés à leur avantage. Pas de technologie dernier cri : ici on ne trouve pas à qui appartient un ADN en cinq minutes. Vous voyez Les Experts ? Hé bien on est à l’opposé !

The Shield est le nom donné à l'insigne de police aux Etats-Unis.

Les épisodes de The Shield se déroulent majoritairement dans le quartier le plus dangereux de Los Angeles : Farmington. Ce quartier n’existe pas, il a été inventé pour les besoins de la série.

Cathy Cahlin Ryan, qui incarne l'épouse de Vic Mackey est en fait l'épouse de Shawn Ryan, le créateur de la série. Elle était enceinte de trois mois au début de la première saison. Son fils est d'ailleurs apparu dans la saison 2 dans le rôle de Brian, le fils de Connie. Autumn Chiklis, qui joue Cassidy, la fille de Vic dans la série, est la fille de Michael Chiklis, le héros du la série.

Michael Chiklis a été refusé une fois pour le rôle de Vic Mackey. Pas assez crédible selon la production. Vexé et au chômage, Chiklis s'en est allé faire de la musculation intensive, s'est rasé la tête et est revenu quelques semaines plus tard métamorphosé. Shawn Ryan lui a directement dit oui.

Le personnage de Claudette (CCH Pounder) était initialement prévu pour un homme mais lorsque elle s'est présentée au casting, la production a été bluffée et l'a embauchée.

De nombreuses guests stars sont venus participer à The Shield vu la réputation fantastique de la série. Ainsi nous avons pu croiser Glenn Close, Laura Harring, Forest Whitaker, Clifton Collins Jr, Franka Potente.

La Strike Team est inspirée de l'unité anti-gang CRASH du département Rampart de la police de Los Angeles. Unité qui a fait scandale dans les années 1990 (70 policiers ont été accusés de corruption). La série a d’ailleurs failli s’appeler Rampart. Son nom précédent était The Barn.